Ðức Phật là người chinh phục vĩ đại nhất mà thế giới đã từng chứng
kiến. Giáo lý của Ngài tỏa sáng con đường hướng dẫn nhân loại vượt qua từ một
thế giới đen tối, vô minh, hận thù và khổ đau sang một thế giới của ánh sáng,
tình thương và hạnh phúc.
Ðức Phật Cồ Ðàm không phải là một nhân vật huyền thoại mà là một
nhân vật có thực trong lịch sử nhân loại, người đã khai sáng một tôn giáo mà
chúng ta biết đến ngày nay-Phật giáo. Những bằng chứng để chứng minh sự hiện hữu
của bậc đạo sư vĩ đại này được tìm thấy trong những sự kiện sau đây:
1. Những bằng chứng về những người biết đến đích thân Ngài. Những
bằng chứng này được khắc ghi trong những bia ký bằng đá, những trụ đá và những
tháp được dựng lên để tôn kính Ngài và tưởng nhó Ngài. Những bằng chứng và những
khu tưởng niệm này để tưởng nhớ Ngài được
tạo dựng bởi các bậc vua chúa và một số người khác rất gần thời đại của Ngài để
mà họ có thể kiểm chứng câu chuyện về cuộc đời của Ngài.
2. Việc khám phá những nơi thánh tích và những di sản về đền đài
được đề cập đến trong những chuyện kể về thời đại của Ngài.
3. Tăng già, đoàn thể thánh thiện mà Ngài đã thành lập, vẫn được
duy trì không bị gián đoạn cho đến ngày nay. Tăng đoàn có những sự kiện về cuộc
đời Ngài và những lời dạy của Ngài đã được truyền từ thế hệ này sang thế hệ
khác tại hầu hết mọi vùng trên khắp thế giới.
4. Sự kiện rằng chính vào năm Ngài nhập Niết-bàn và những thời kỳ
sau này, những cuộc đại hội và kết tập kinh điển của Tăng già được tổ chức nhằm
mục đích xác chứng giáo lý thực sự của bậc đạo sư sáng lập. Những cuộc kết tập
và đại hội này chứng minh rằng giáo lý của Ngài đã được truyền từ người thầy
sang cho chư vị đệ tử Ngài từ thời đại của Ngài cho đến ngày nay.
5. Sau khi Ngài nhập diệt, nhục thân của Ngài được trà tỳ và những
viên xá lợi được phân chia cho tám vương quốc tại Ấn Ðộ đương thời. Mỗi vị quốc
vương xây một ngọn tháp để tôn thờ phần xá lợi được phân chia. Phần xá lợi được
chia cho vua Ajata Satthu được nhà vua tôn thờ trong một ngôi bảo tháp tại
Rajagriha. Gần 2 thế kỷ sau này, hoàng đế
A dục đem những viên xá lợi này và phân chia khắp cả nước. Những bia ký được
tôn thờ trong này và những bảo tháp khác khẳng định rằng đây là những viên xá lợi
của Ðức Phật Cồ Ðàm.
6. Bộ “Mahavansa”, một bộ sách đáng tin cậy nhất và cổ xưa nhất
trong lịch sử mà chúng ta biết đến ngày nay cung cấp cho chúng ta những sự kiện
chi tiết về cuộc đời cũng như những chi tiết về cuộc đời của đại đế A dục và tất
cả những triều đại khác liên quan đến lịch sử Phật giáo. Lịch sử Ấn Ðộ cũng
dành những trang sử vàng son viết về cuộc đời, sự hoằng hoá, sự phục vụ của Ðức
Phật và những phong tục văn hoá truyền thống Phật giáo.
7. Vài trăm năm sau khi Ðức Phật nhập diệt, chúng ta có thể tìm
thấy những bằng chứng, sử sách được ghi nhận ở những quốc gia Phật giáo như
Tích Lan, Việt Nam, Miến Ðiện, Trung Quốc, Tây Tạng, Nepal, Hàn Quốc, Mông Cổ,
Nhật Bản, Thái Lan, Campuchia và Lào đã chứng tỏ những bằng chứng nguyên vẹn về
mặt văn hoá, lịch sử, tôn giáo, văn chương, và truyền thống phong tụầm không có
một Bậc đạo sư nào tại Ấn Ðộ được mọi người biết đến như Ðức Phật Cồ Ðàm.
8. Tam Tạng Thánh điển, một bộ sưu tập những lời dạy trong 45
năm thuyết giảng của Ngài đủ để chứng minh rằng Ðức Phật là một nhân vật lịch sử
đã thật sự hiện hữu trên cõi đời này.
9. Tính chính xác và thiết thực của hệ thống Kinh điển Phật giáo
được hỗ trợ bằng sự kiện rằng những nguồn tư liệu từ hệ thống kinh điển này
cung cấp những thông tin cho những nhà sử học Ấn Ðộ viết về lịch sử Ấn Ðộ trong
giai đoạn lịch sử thế kỷ thứ 5 và 6 trước Tây lịch. Những bản kinh điển, tiêu
biểu là những bản kinh được viết tại Ấn Ðộ vào thời kỳ sớm nhất có độ tin cậy
cao, cung cấp một nguồn tri thức thâm uyên cho những điều kiện và môi trường xã
hội, kinh tế, văn hóa và chính trị trong suốt cuộc đời hành đạo của Ðức Phật
cũng như cuộc đời của những vị vua đương thời với Ngài như vua Bình Sa
(Bimbisara).